陈大明1984年,陈大明考入北京电影学院表演系。1987年,参演农村电影《偷来的爱》。1988年,从北京电影学院表演系毕业后留校担任老师。1990年,主演喜剧电影《peeringfromthemoon》；之后,前往美国学习编剧,导演和表演。1996年,与陈孝萱,刘利年联袂出演剧情电影《月满英伦》,他凭借该片入围珠海国际电影节最佳男配角奖。1997年,回到北京；同年,由其参演的喜剧电影《比佛利武士》上映；同年,参演由葛晓英执导的剧情电影《相爱在西双版纳》。1998年,与吴大维,陈湘琪联合出演爱情喜剧电影《夏日情动》；同年,编写电影文学剧本《越过高山》。2003年,担任动作电影《杀死比尔》的助理导演；同年,出演由赵宝刚执导的情感剧《别了,温哥华》。2004年,参演动作电影《飞鹰》；同年,执导由宁静,孙红雷共同主演的剧情电影《井盖儿》。2006年,自编自导由徐帆,李易祥,王宏伟联合主演的喜剧电影《鸡犬不宁》,该片讲述了一群豫剧演员在市场不景气的情况下,面对转行和婚姻危机等现实问题寻求出路的故事,他凭借该片入围第26届中国电影金鸡奖最佳编剧奖,获得第9届巴西利亚国际电影节最佳导演奖。2011年,执导都市爱情电影《我知女人心》,影片翻拍自好莱坞喜剧电影《男人百分百》,由刘德华,巩俐共同主演。2018年,受聘上海温哥华电影学院艺术总监,主要侧重助力上海温哥华电影学院的表演专业。2019年,担任动作喜剧电影《面条侠：无处藏身》的编剧,该片由甄子丹主演。7月31日,陈大明编剧的电影《莫斯科行动》正式开机。2023年10月,陈大明担任编剧和导演,张涵予,薇薇领衔主演,韩三平监制的《以父亲之名》立项。
在电影《鸡犬不宁》中,如同许多第六代导演一样,陈大明将目光投向到了被现实潮流遗弃的边缘小人物身上,在关注他们的生存困境和边缘状态时,他却放弃了知识分子的精英立场,没有将他们设置成异化的类型借以表达对当代社会物欲横流的批判。相反,他站在了民间的立场,在对主流文化进行讽刺,揭示它们浮躁虚妄的背后,他更发掘了鸡犬不宁的民间自身的救赎力量,在世俗的声光色相,饮食男女中,他发现了一个源自人性的自在空间,这一空间虽然不乏粗鄙喧嚣,但生命却在这里无拘无束地生长,在这里有着人性的光辉与骚动,这里是迷茫的流浪者的一个精神家园。