陈晓卿1986年,从中国传媒大学电视系摄影专业毕业；同年,被推荐免试攻读硕士研究生,研究方向为摄影美学；同年,执导的纪录片《战士从这里起步》作为建军节献礼片播出。1989年,毕业后进入中央电视台,并担任了纪录片《地方台30分钟》的编导。1991年,担任人文纪录片《孤岛记事》的编导,该片获得中国电视“星光奖”二等奖。1993年,担任社会纪录片《远在北京的家》的编导,该片获得四川国际电视节纪录片大奖。1994年,担任自然纪录片《龙脊》的编导,该片获得四川国际电视节妇女儿童题材特别奖。1996年,开始制作文献纪录片,并担任了历史人物纪录片《朱德》的总编导,该片获得中国社教节目评比一等奖。1998年,担任社会纪录片《大哥大桑塔纳破小褂》的编导。1998年,作品《刘少奇》获得“全国五个一工程奖”。2000年,担任历史纪录片《百年中国》的总编导。2003年,担任历史人物纪录片《宋庆龄》的总编导。2005年,担任人文纪录片《一个时代的侧影》的总编导。2007年,担任自然类纪录片《森林之歌》的总编导,获得中国世界山地纪录片节大奖,四川电视节“金熊猫”奖,金鹰奖“最佳纪录片奖”,“最佳摄影奖”。2012年,执导中华美食文化纪录片《舌尖上的中国第一季》,该片介绍了中国各地的美食生态,全方位展示了博大精深的中华美食文化,获得中日韩三国电视制作者大奖,第十二届四川电视节“金熊猫”奖国际纪录片评选社会类纪录片大奖,海峡两岸电视艺术节两岸交流优秀电视作品,2012中国国际纪录片节金红棉奖评审团大奖,第23届“星光奖”电视纪录片大奖,上海国际电视节白玉兰奖年度最具影响力纪录片奖。同年,参演电影《神探亨特张》。2014年,执导纪录片《舌尖上的中国第二季》。2016年,参演喜剧电影《过年好》；同年,担任美食纪录片《舌尖上的新年》的艺术指导；同年,出版美食随笔集《至味在人间》。2018年,参加综艺节目《奇葩大会2》；同年,执导美食探索纪录片《风味人间》。2022年,参加脱口秀节目《圆桌新春派》。同年,陈晓卿将首次推出以个人为IP的全新纪录片《我的美食向导》。11月24日,担任总导演的《风味人间4·谷物星球》开播。2023年3月1日,参加的访谈节目《十三邀》第七季在腾讯视频上线。
陈晓卿有着一张黝黑的脸,因为常年皱眉的习惯,即便是在开口大笑的时候,眉间依然留存着两道清晰的纹路。作为一个纪录片导演,陈晓卿的作品不仅具有美学探讨的价值,其市场化的开拓进取精神也是值得研究的。他对镜头的造型美学和光影的运用上十分在意。他的作品别具一格,引人思考,他始终把关注点放在平凡人的普通生活上,直观地关注日常生活,不加修饰地记录当下。他能通过独特的屏幕造型语言直观或含蓄的表现自己的创作思想,通过自己细微的观察,用一系列表现细腻的镜头倾诉着被拍摄者的情感。。