1956年,14岁,考上郑州市戏校。1960年毕业,后到郑州市曲剧团,之后演过陈三两,花庭会和红楼梦等,其中红楼梦在东方红剧院演出比较轰动,因为不敢录音,所以没有留下音像资料。1978年恢复古装戏。1979年拍摄卷席筒。在拍摄电影的时候才开始涉入卷席筒,扮演张氏,与海连池合作。84年拍续集,准备拍第三集,因为其他原因,没有拍成。当年卷席筒红遍大江南北,董老师的贤妻良母形象也深入人心。特别是她那凄美动听的唱腔一直感动着每一位看过该剧的人。其中的“前日里咱的娘把药煎”一折和“抱娇儿止不住悲声大放”一折更是被广大戏迷争相传唱。另外董老师在《赵氏孤儿》中的公主形象,《双玉蝉》中的姐姐形象和《三夫人》中的岳夫人形象也给戏迷留下了深刻印象,只可惜因为当时的条件限制,没有留下影像资料,只有一些音频资料。92年退休。退休之后由于种种原因很少参与戏曲活动。有三个孩子,两个女儿,现在在家里做家务,身体很好。
演过的戏：陈三两,花庭会,红楼梦,祥林嫂,出生的太阳,双玉蝉,逼婚记,卷席筒,赵氏孤儿,三夫人等。
随着观众对董老师重返舞台呼声高涨,董老师也逐渐恢复一些舞台演出活动,梨园春为海连池做的专场晚会上董老师唱了一段,虽然年过六旬,但唱功依然一流。娟声凄美更凄凉,秀姿淡妆压群芳；曲剧原本催人泪,董腔最最断人肠；十年息演未曾唱,相夫教子度时光；观众呼声日渐涨,终现老师当年样；弹指十载亦感伤,犹如青枝渐泛黄；可喜菊花更耐霜,忙趁晚秋唱夕阳。自此之后就开始疯狂寻找董秀娟老师的资料,遗憾的是难觅芳踪！羡慕徐才子姐姐看过董秀娟老师的很多戏,对于董秀娟老师主演的《红楼梦》,《双玉蝉》,《花庭会》,《赵氏孤儿》我只有梦中痴痴想念了……一直渴望有朝一日能见到董秀娟老师,但是董秀娟老师低调的就像退出江湖的隐身一样很少出现在晚会等公众面前,记得在《梨园春》海派专场上,董秀娟老师难得现身了一次,说出的话更加朴实：自退休后嗓子不行了,再也没有演出过了！其实这只是董老师的自谦之词而已！感叹董老师这种境界的同时也为戏迷感到深深的遗憾！后悔当时没有去现场,以董老师这样的心态,想见到她真是不容易了！记得一次与朋友聊到董老师：“其实我们戏迷并不是希望董老师还能出来演唱,只是希望她能出来与大家见一面,看到她一切都好也就心满意足了！”一位演员能有这么多人默默的牵挂着,也为董老师感到幸福！《梨园春》举办2009新年演唱会时,节目单上打印出了董秀娟老师的名字,本来打算不去现场的,因为很多演员都已见过了,在电视里看直播就可以了。但是面对董秀娟老师的名字,想都没想就去了现场！董老师一如剧种曾经扮演的人物一样端庄淑雅,又是那么的朴实亲切！多年的喜爱之情终于可以当面表达了……董老师有时自己都想不到会有这么多戏迷会如此的喜爱想念自己！自己演戏只是工作,退休了也和普通人一样过着平常的日子……也许就是董老师的这份从容淡泊的性格才塑造了舞台上至性至真的艺术人物形象,使人永远难忘吧！当我问到董老师除了电影版《卷席筒》,《卷席筒续集》之外,还有哪些戏有视频资料？董老师说这两个版本的舞台版本也有录像,好像电视台还有《双玉蝉》的录像吧……期待一下这些资料早日出碟发行吧！当我正与董老师交流时,曲剧表演艺术家王秀玲老师也感叹董秀娟老师留下的资料太少了！王秀玲老师告诉我：她与董秀娟可以说是师姐妹的关系也可以说是师徒关系,说是师姐妹是因为董秀娟跟随王秀玲的父亲学艺,说是师徒是因为王秀玲从郑州曲剧团调入省曲剧团后,董秀娟接替学习演出了《红楼梦》,《花庭会》等戏！又是一段幸福的梨园往事！只可惜资料太少了！为董老师遗憾的同时,也为曲剧感到遗憾！深深祝福董秀娟老师生活幸福,一切都好！可以把更多的演出心得传授给青年演员！本来想在网上找几张董秀娟老师的舞台照,遗憾的是没有找到……发一段经典的视频唱段与朋友们分享,用心体会啊……