早年经历侯明昊从小在部队大院长大,学习手风琴长达八年,多次获得北京市一等奖,父母也非常支持他发展兴趣爱好。他中学就读于北京市八一中学,在校期间被选为学校的校草。2012年,加入韩国SM娱乐有限公司并成为旗下练习生,之后学校里还张贴了他的海报。两年后侯明昊选择回国发展。
爱心林侯明昊在还未出道之时便开始默默资助贫困儿童的生活及学业,2016年4月29日,侯明昊出席第十三届中国慈善榜发布典礼,成为当天年龄最小的明星慈善家。2017年8月3日,侯明昊参与了百万森林计划,捐赠了1083颗小树苗,帮助中国西部地区改善生态环境；并加盟“绘本时光”阅读公益活动,呼吁全民关注儿童早期教育；同年,他加入非遗传承行动,推荐自己家乡的非物质文化遗产,并成为公益大使。2021年7月,向为河南暴雨灾区捐款30万元。