图派克的出生名是勒辛尼·帕里什·克鲁克斯,他在1岁时改名为“图派克·阿玛鲁·夏库尔”,名字源于拉丁美洲民族解放运动的先驱图帕克·阿马鲁。在罗兰公园中学时的图派克1984年,母亲带着图派克和姐姐从纽约搬到了马里兰州的巴尔的摩,在一间公寓居住。图派克当时八年级,进入了罗兰公园中学读书。他在学校里认识了志同道合的好友达纳·史密斯,他们一起作词并练习说唱,赢得了许多当地的说唱比赛,并经常参加社区演出。九年级时,图派克转学到了保罗·劳伦斯·邓巴高中。一年后,图派克为了磨练自己的表演技能而进入巴尔的摩艺术学校学习戏剧表演。之后两年里,他学习了表演,诗歌,爵士舞,芭蕾舞。他曾在莎士比亚的芭蕾舞剧《胡桃夹子》中饰演老鼠国王。他还对亨利克·易卜生,山姆·夏普德的戏剧作品有所涉猎。他还经常利用午休时间在学校图书馆里看书。他在学校里与戏剧系学生贾达·萍克特·史密斯和视觉艺术家约翰·科尔结下了深厚的友谊。这一时期,图派克加入了巴尔的摩共产主义青年团,曾和美国共产党领袖的女儿谈恋爱。一个朋友被枪杀后,图派克创作了他的第一首说唱歌曲,呼吁枪支管控。在艺术学校的图派克1988年,母亲将图派克送到加利福尼亚州马林城,他进入了当地的塔马尔佩斯高中就读。1989年,他以“MCNewYork”为艺名,与RayLuv等朋友组建了说唱团体“StrictlyDope”。母亲搬到加州后染上了毒瘾,图派克在和母亲发生争吵后搬到了加州的奥克兰。在加州,他开始接触街头生活。为了生存,他曾短暂接触过毒品交易。他因学分不够而退学,之后他通过自身努力拿到了普通教育发展证书。1991年,图派克在LeilaSteinberg的引荐下认识了说唱团体“DigitalUnderground”的经纪人AtronGregory。AtronGregory签下图派克,图派克作为舞伴加入了DigitalUnderground。在不久之后的一系列巡回演出中,图派克渐渐形成了自己的风格,并且成为了DigitalUnderground的主要成员之一。图派克的早年图像
图派克是西海岸匪帮说唱的灵魂人物,在说唱音乐界拥有极高的地位和影响力。图派克是一个富有悲剧色彩的美国黑人文化象征。他的一生可看作是美国城市黑人底层青年生存经历及生活方式的缩影,而他的歌词又是一面放大镜,显示出这种生存经历及生活方式的种种细节,用于批判,自嘲,攻击或炫耀。图派克早期的歌曲主要以爱情,女人为题材。直到他身中6枪而不死,又紧接着因为强奸罪名而蹲过几年牢之后,他的风格才转变为凶狠强硬的街头硬核,同时也带动了以他为代表的匪帮说唱风潮。图派克对一些人来说只是一个匪帮说唱歌手,而对于更多的人来说,他是一个无穷尽的知识来源。他的生命虽然短暂,但却给许多人留下了指引和启迪人生的歌词。主流人士指责图派克的歌词中充满了不和谐和阴暗的内容,但事实上,图派克只是发现了这些真相并且把他如实的阐述了出来。不是图派克创造了这些阴暗,他只是揭露了它们。和许多不敢对抗主流说唱圈的嘻哈歌手不一样,图派克不单单把自己定位在一个娱乐大众的说唱音乐者上,他还把视角延伸到了整个社会事件上,这也导致他的歌词时常会因为过于真实而引起人群的恐慌。有很多说唱歌手模仿图派克的风格甚至抄袭他的歌词,但是他们没有图派克那份对人类,特别是对自己的种族的那份真挚的爱。嘻哈是社会底层人民在困境中迸发出来的艺术文化,图派克也来自社会底层,是一个处在困境的黑人,他与底层民众的联系以及对嘻哈文化的热爱让他死后一直受到全世界嘻哈爱好者的祈祷,祝福和赞美。
性侵以及枪击事件图派克被指控时的照片1993年11月,图派克和两名随从被指控在纽约一家酒店里性侵了一名女子。图派克表示发生性关系属于双方自愿。警方在酒店里发现了图派克非法持有的一把手枪,图派克则声称这把手枪属于声名狼藉先生。1994年11月30日,图派克在纽约Quad录音室被不明持枪者射伤；12月1日,图派克在性侵案中的一项罪名成立。图派克的狱照1995年2月,他因一级性虐待罪而被判处1年半至4年半的刑期,可用300万美元保释。由于支付不起保释金,图派克进入纽约的监狱服刑；10月,苏格·奈特花了140万美元将图派克从监狱中保释了出来。图派克一直怀疑他在录音室被袭和声名狼藉先生及他的密友兰迪·沃克尔有关。图派克出狱不久,沃克尔就于11月30日死于一次黑社会性质的谋杀。2011年6月,一位名叫德克斯特尔·伊萨克的服刑犯人发表声明,称他于1994年接受了音乐经纪人詹姆斯·罗斯蒙德的2500美元的佣金,枪击了正在录音室的图派克。在这份声明当中,德克斯特尔·伊萨克向图派克和声名狼藉先生的家人道了歉。他表示,之所以等到2011年才出面承认这件事,是因为这次枪击的诉讼时效已经过期,他本人不会因为那次袭击再受到指控。其他法律问题1992年,图派克的手枪意外走火打死了一个6岁的小男孩,控罪最终因证据不足而撤消。1995年,男孩的母亲对图派克提起过失致人死亡的诉讼,最终图派克以30万至50万美元与其达成和解。1993年4月,他因涉嫌在密歇根州立大学的一场音乐会上试图用棒球棒殴打说唱歌手ChaunceyWynn而被指控犯有重罪。最终,他承认了较轻的罪名并被判入狱30天并处罚金100美元,但他只服刑了10天；夏天,在电影《社会威胁》的拍摄过程中,图派克殴打了导演艾伦·休斯,结果在不久之后被判入狱服刑15天；同年,图派克被指控枪杀了两名警察,但最终他的指控都被撤销。